En este mes hay varios eventos astronómicos interesantes, el pasado 14 de Abril se conmemoró el Día Mundial de la Astronomía, el 17 Marte se observó cerca de la Luna, entre el día 16 y el 25, se producen las Líridas, la primera lluvia de estrellas de la primavera; y el 26 habrá Superluna rosa.
¿Qué son las Líridas? Una "lluvia de estrellas" que se debe a las partículas de polvo que deja tras de sí el cometa C/1861 G1 Thatcher, descubierto en 1861. Este diminuto polvo entra en nuestra atmósfera y se prende fuego, de ahí que veamos pequeñas bolas de fuego cruzando el cielo.
Su nombre, según la mitología griega está relacionado a la muerte de Orfeo, pues tras este suceso, Zeus ordenó a un águila recoger su lira y subirla al firmamento para que todas sus grandes hazañas nunca fueran borradas y quedaran marcadas junto a las estrellas, razón por la que se creó la constelación de Lira. Y de esta constelación llega la lluvia de estrellas conocida como las Líridas.
El 22 de abril se producirá el mayor número de entrada de estas estrellas fugaces en nuestra atmósfera. La tasa media de actividad es de 18 meteoros por hora. Pero la noche del 22 al 23 de abril la actividad será mayor. En algunos años ha llegado hasta los 100 meteoros por hora.
Pasar la noche mirando las estrellas en busca de la lluvia de estrellas de las Líridas puede ser una muy buena forma de desconectar del mundo y dejar de lado todo lo que está sucediendo durante esta pandemia. La Luna, que habrá alcanzado la fase de cuarto creciente el 20 de abril, dificultará la observación durante la primera parte de la noche, por lo que se recomienda mirar en dirección contraria a la Luna.
Además, el próximo 26 de abril la Luna se encontrará en el punto más cercano a la Tierra, dando lugar al fenómeno conocido como “superluna rosa”. El fenómeno astronómico durará este año alrededor de tres días, según estiman desde la NASA. Por ello, quienes no logren observar la superluna rosa el 26 de abril, dispondrán de otros dos intentos para hacerlo. En México, se podrá observar el fenómeno sin el uso de prismáticos o telescopios, ya que el diámetro de percepción será hasta un 12% más grande de lo normal, la más vistosa de todo el 2021. El fenómeno comenzará el 26 de abril a las 21:00 horas de la Ciudad de México y alcanzará su plenilunio a las 05:33 horas del 27 de abril.
Según la NASA, el término superluna fue acuñado en 1979 y hoy en día se usa para describir el fenómeno de la apariencia más brillante y de mayor tamaño del satélite por encontrarse en fase de Luna llena en el momento que pasa por el punto de su órbita más cercano a la Tierra o perigeo. La "Superluna" de este mes será la cuarta en lo que va del 2021.
Se ha implantado la costumbre de nombrar a las superlunas, derivado de las costumbres de los nativos americanos: superluna de nieve, de gusano, de sangre... La de abril ha recibido el apodo de “superluna rosa”. La idea proviene del florecimiento en estas fechas de una planta silvestre de ese color en Estados Unidos, el phlox musgoso o musgo rosa, es una de las primeras flores que germinan en primavera en el este del país. Spoiler alert: el color lo tiene solo la flor, no la Luna.
El fenómeno también recibe otros nombres como 'luna de los brotes', 'luna del huevo' o 'luna del pez', ya que se produce en el período en que ciertos peces, como el sábalo, nadan corriente arriba para desovar.
Fuentes: Vanguardia, Hipertextual, Marca, imágenes tomadas de internet
